Биодизельное топливо из сои: есть ли у него будущее в США?
С первых лет этого столетия (2002–2005 г.), казалось, что у технологии переработки сырого соевого масла в биодизельное топливо есть большое будущее. В те дни сырое соевое масло продавалось по цене 1,88 долл. США/галлон, а дизельное топливо стоило чуть меньше 4,00 долл. США/галлон. Предприятия маслобойной промышленности особенно привлекала возможность переработки масла в биодизель, получения субсидий от правительства и продажи полученного биодизеля предприятиям транспортной отрасли. Среди производителей оборудования для переработки семян масличных культур, таких как компания Insta-Pro, отмечалось заметное оживление.
Что же произошло? В 2007–2008 г. спрос на растительное масло для использования в продуктах питания, а также на соевый шрот резко вырос за счет рынков Китая и Индии, после чего резко повысились цены на основное сырье для биодизельной отрасли (сырое соевое масло). Затраты предприятий по производству биодизеля на закупку сырого соевого масла внезапно приблизились к отметке 2,65–2,95 долл. США/галлон, в то время как нефтяное дизельное топливо стоило для потребителей около 3,00 долл. США/галлон. Кроме того, цены на соевый шрот подскочили более чем вдвое, ввиду повышения затрат предприятий на закупку соевых бобов.
Пищевая промышленность в США, а также во всем мире, негативно отреагировала на такое повышение цен; началась кампания по осуждению применения традиционных пищевых составляющих, таких как соевое, кукурузное и другие пригодные в пищу растительные масла, для производства топлива. Эти факторы убедили экспертов и правительственные структуры в том, что на текущий момент и в будущем использование этих сельскохозяйственных культур в производстве топлива для двигателей внутреннего сгорания, авиационного топлива и топлива для электростанций угрожает снизить объемы пищевой продукции.
Многие малые и средние предприятия по выпуску биодизельного топлива ушли с рынка, вытесняемые снижением цены, с которой они были не в силах справиться. Между тем, в таких штатах как Миннесота, Пенсильвания и Массачусетс, а также во многих других штатах утвердили норму, согласно которой в обычное нефтяное дизельное топливо следовало добавлять 2–5 % соевого биодизеля. Крупные и средние предприятия по производству биодизеля могли работать с необходимой объемной производительностью и использовать трубопроводы для эффективной транспортировки «биорафинированного» масла на рынки Восточного побережья (чему способствовали некоторые налоговые субсидии от правительства). Эти группы процветали. Дополнительное напряжение с поставками и рост цен возникли вследствие того, что 2 года подряд на Среднем Западе США, откуда поступает основная часть кукурузы и соевых бобов, отмечались сильные засухи.
В последние 3 года федеральное правительство прилагало усилия к внедрению взвешенной политики относительно биотоплива, а также субсидировала отрасль для стимулирования роста потребления и, тем самым, объемов производства биодизеля. В Конгрессе до сих пор ведутся дебаты о возможности введения налоговой субсидии в размере 1,00 долл. США/галлон для предприятий по производству биодизеля из сырого растительного масла. Если федеральное правительство не предпримет каких-либо четких шагов, то отрасль производства биодизеля из сои (растительного масла) останется в руках крупных предприятий, выпускающих биотопливо. На текущий момент цены на сырое соевое масло в среднем составляют 3,00 долл. США/галлон, в то время как нефтяное дизельное топливо продается по цене 3,91 дол. США/галлон.
Создается впечатление, что в краткосрочной перспективе, ввиду ценности соевого масла, его будут применять в основном в производстве продуктов питания для человека. Ежемесячно открывают новые месторождения нефти, ввиду чего традиционное дизельное топливо сохранит свою конкурентоспособность для транспортной отрасли.
Я предполагаю, что мировой спрос на продукты питания (особенно в Китае, Индии и Африке) будет и в дальнейшем оказывать давление на стоимость соевого масла, вследствие чего, для сохранения отрасли по производству биодизельного топлива в США, она и далее будет нуждаться в некоторой помощи со стороны правительства.
Итак, есть ли в США будущее у биодизельного топлива на основе соевого масла? Политическая обстановка в мире, нестабильность на Ближнем Востоке, наличие стран с формирующейся рыночной экономикой и прогнозы на урожай сельскохозяйственных культур в США выше среднего могут создать благоприятные условия на рынке для биодизельного топлива на основе сои. Если ожидаемые события произойдут в июне 2014 г., то предприятия по производству биотоплива, использующие в качестве сырья соевое масло, имеют все шансы выйти на уровень рентабельности, независимо от государственной поддержки.
