Les agriculteurs devraient-ils transformer leurs céréales et oléagineux ? Comment la transformation des graines oléagineuses par extrusion à sec à cisaillement élevé ajoute de la valeur
Un article récent du Wall Street Journal a décrit la manière dont les agriculteurs investissent dans les technologies pour accroître leur efficacité, augmenter leurs capacités de stockage des grains et suivre les marchés des produits agricoles de base. En conséquence, les agriculteurs disposent d’un meilleur levier financier pour vendre de grandes quantités de céréales au « meilleur » prix. Ils participent stratégiquement sur le marché des matières agricoles de base, afin d’améliorer leur retour sur investissement. Cette année va apporter aux agriculteurs une grosse récolte de graines de soja de bonne voire très bonne qualité, et une grosse récolte de maïs de bonne qualité, ce qui les aidera à stocker de grandes quantités de grain de haute qualité et le vendre lorsque les prix sont élevés. De la même façon, cela a incité les agripreneurs (comme les clients Insta-Pro® International) à acheter des céréales et des oléagineux, à les transformer en ingrédients pour l’alimentation animale, puis à les vendre directement à des provenderies ou à des feedlots à un prix élevé. Cela soulève la question de savoir pourquoi les agriculteurs qui les conservent ne pourraient-ils pas être également les transformateurs et les fournisseurs d’aliments pour animaux, soit pour leur propre ferme, soit pour des fermes voisines ?
Insta-Pro® International a commercialisé la première extrudeuse à sec à cisaillement élevé en 1969. À l’époque, l’extrudeuse Insta-Pro® utilisait la prise de force d’un tracteur, comme illustré ici, pour triturer des graines de soja entières et les transformer en tourteau de soja extrudé non déshuilé. L’extrusion, à l’époque, était un moyen stratégique pour les agriculteurs de transformer sur place leurs graines de soja en tourteau de soja. Cela a brisé le cycle des agriculteurs consistant à se baser sur les prix fixés par les provenderies pour vendre leurs graines de soja et racheter ensuite des tourteaux. De plus, avec les fluctuations de prix des graines et des tourteaux, ils ne dégageaient pas toujours un retour sur investissement positif.
Insta-Pro® International a parcouru bien du chemin depuis. De nos jours, l’extrusion à sec à cisaillement élevé est utilisée pour transformer le soja et les céréales à petite et moyenne échelle. La plus grande usine actuellement en service produit jusqu’à 478 tonnes métriques de tourteau par jour (526 tonnes américaines par jour). Avec des extrudeuses dont la capacité individuelle varie de 8 à 96 tonnes par jour, cela permet aux usines de transformation d’augmenter leur production en utilisant des modules d’équipement – en général une configuration avec deux extrudeuses et une presse à huile mécanique. En outre, la possibilité de se procurer des tourteaux produits à proximité peut aider à réduire les coûts d’alimentation associés à l’importation et au transport d’ingrédients de haute qualité. Enfin, l’extrusion s’inscrit dans un processus durable et traçable, par lequel un agriculteur peut produire des tourteaux sur place et les utiliser pour alimenter ses animaux de rente. Cela s’avère d’ailleurs bien en phase avec les tendances actuelles des consommateurs, notamment la transparence et la traçabilité des aliments. La trituration sur place à la ferme par extrusion à sec à cisaillement élevé s’intègre parfaitement avec les technologies actuelles qui conservent les informations sur l’origine des aliments, retraçant tout le parcours jusqu’à l’exploitation agricole d’origine.
En résumé, investir dans des technologies comme l’extrusion à sec à cisaillement élevé et le pressage mécanique de l’huile, pour la production sur place des tourteaux d’alimentation des animaux d’élevage, peut offrir aux producteurs d’oléagineux un levier financier supplémentaire pour obtenir les meilleurs prix pour leurs produits, en leur donnant le contrôle à la fois de l’approvisionnement en graines brutes, en oléagineux et en tourteaux transformés.
