Une ration « suffisamment bon marché pour nourrir les animaux » se traduit par une qualité minimale
Dans ce blog, nous abordons régulièrement la question de la formulation d’un régime alimentaire pour la production animale, en ce qui concerne le compromis entre objectifs de performance et considérations d’ordre économique. Nous vous fournissons occasionnellement des astuces pour formuler la ration idéale, et il peut s’avérer tentant d’adopter une approche du moindre coût, focalisée uniquement sur le prix des ingrédients. En effet, j’ai récemment entendu une expression que je n’avais plus entendue depuis quelque temps. En matière de sélection des ingrédients pour formuler un régime alimentaire, l’idée que chaque ingrédient doive être « suffisamment bon marché pour être donné aux animaux » tend malheureusement à s’imposer.
Lorsqu’on s’intéresse au détail des formulations d’aliments commerciaux, on rencontre souvent ce credo. Les formulations relativement standard, composées principalement d’ingrédients répandus tels que le tourteau de maïs et de soja, contiennent plusieurs autres ingrédients en faibles quantités. Souvent, ceux-ci sont des coproduits issus de certains processus industriels, par exemple les DDGS de l’industrie de l’éthanol de maïs, ou les déchets issus de l’industrie boulangère. Parfois, il s’agit de tourteaux d’oléagineux issus de l’extraction industrielle d’huile végétale, utilisant de l’hexane pour extraire l’huile – un processus conçu initialement pour maximiser l’extraction d’huile (et non la qualité du tourteau). C’est encore pire lorsque le tourteau est à base d’un oléagineux avec beaucoup de fibres et moins de protéines, tels que le tournesol ou le carthame. L’utilisation de ces tourteaux aura pour résultat de réduire les niveaux totaux de protéines alimentaires, et certaines espèces, comme les volailles, ne parviennent pas à digérer efficacement les fibres. Cette approche pourrait aisément provoquer une diminution des performances de croissance et une augmentation de la durée d’élevage avant commercialisation – ce qui anéantit généralement les marges dans le secteur de l’élevage.
Mais ces ingrédients sont facilement disponibles et sont généralement « suffisamment bon marché pour donner aux animaux » – du moins, c’est ce que l’on croit.
Dans le blog Insta-Pro, nous avons déjà parlé de la qualité basse et fluctuante des DDGS produites par les usines d’éthanol de maïs (voir ici et ici). Et essayez donc de visualiser les déchets produits par une boulangerie industrielle – les produits non conformes et les miches de pain mises au rebut varient d’un jour à l’autre.
Souvent, cette approche est acceptable dans une optique limitée et prudente. Elle illustre toutefois le besoin d’ingrédients de haute qualité pour contrebalancer les conséquences négatives des ingrédients « suffisamment bon marché pour être donnés aux animaux », par exemple des performances de croissance réduites ou variables, et une moins bonne efficacité de l’alimentation animale. Les ingrédients de haute qualité, tels que le soja extrudé à sec avec cisaillement élevé et les tourteaux de soja extrudés à sec/pressés (ExPress®), sont ceux qui résultent de processus prévisibles, maîtrisables et fondés sur la recherche sur l’alimentation animale.
De plus, souvent, l’utilisation d’un unique ingrédient de haute qualité – qui coûtera souvent plus cher – contribuera à réduire le coût total de l’alimentation dans une formulation complète. Comment est-ce possible ? Lorsqu’on utilise un ingrédient de meilleure qualité, il devient possible de réduire ou supprimer de la formulation deux ingrédients de qualité inférieure, voire davantage.
N’hésitez pas à nous demander comment c’est possible ; nous serons ravis de répondre à vos questions. Il est possible d’en avoir pour son argent lorsqu’on sélectionne ses ingrédients.
