Importance d’une extrusion à sec de qualité dans les programmes d’aide alimentaire
Des programmes d’assistance sociale sont en place un peu partout dans le monde pour aider ceux qui manquent cruellement de nourriture. En général, ce sont des personnes victimes de situations politiques négatives ou se trouvant en zone de guerre, qui ont été forcées de fuir leurs foyers. Dans ces situations, l’approvisionnement alimentaire devient rapidement la principale préoccupation. Comme la nourriture est un véhicule pour les nutriments, qui font partie des fondements de la santé et du bien-être, cette aide alimentaire permet de garder des personnes en vie dans ces situations désespérées.
Entre autres, le Programme alimentaire mondial est très actif sur ce front et tend à établir les normes en matière de produits d’aide alimentaire équilibrés, tels que les mélanges maïs-soja. Il existe des directives de transformation qui doivent être suivies, et des procédures de contrôle de la qualité qui sont utilisées pour déterminer si des produits ont été cuits de manière adéquate. Les produits des fabricants peuvent être (et sont) rejetés s’ils ne passent pas ces tests de contrôle de la qualité.
Récemment, je suis tombé sur des anciennes données qui montraient combien il est important de faire cuire correctement ces produits. Ainsi, les nutriments contenus dans les aliments ne seront pas utilisés s’ils ne peuvent pas être absorbés par le tube digestif. Selon les données de cette étude, cela peut constituer un problème majeur pour les produits à base de maïs et de haricots.
Le zinc est un nutriment minéral essentiel, important pour les réactions enzymatiques dans l’organisme. Le zinc est tellement important pour les fonctions immunitaires normales que près de 800 000 enfants des pays en développement meurent tous les ans d’une déficience en zinc.
Et pourtant, comme le montre le graphique ci-dessus, l’absorption du zinc dans l’organisme humain est considérablement réduite, ou même inexistante, lorsque des nutriments à base de maïs et de haricots sont présents. La consommation d’huitres, qui sont riches en zinc, provoque un pic concentration en zinc du plasma (indiquant une absorption dans le système sanguin). Cependant, la consommation d’huitres avec des haricots noirs légèrement cuits permet une absorption de zinc considérablement moindre. Avec les tortillas en maïs, même seulement légèrement chauffées, l’absorption est pratiquement inexistante. Même pour du zinc élémentaire pur et des tortillas de maïs, l’absorption est grandement réduite (remarque : j’ai tiré ces données d’une autre partie de l’article pour faciliter la comparaison).
Tout cela provient du fait de l’existence naturelle de phosphore phytique dans la plupart des ingrédients à base de plantes. L’acide phytique forme une liaison avec le zinc et d’autres minéraux, empêchant leur absorption. Ce fait a été bien détaillé ici.
Donc, pour en revenir aux produits de bonne qualité pour l’aide alimentaire, il est important, lors de l’extrusion à sec de mélanges maïs-soja, de travailler à la température correcte, comme ces données sur le soja extrudé à sec l’indiquent :
Ainsi, l’extrusion à sec à des températures plus élevées réduit la teneur en phosphore phytique, ce qui devrait permettre de libérer du zinc (et éventuellement d’autres minéraux) et en favoriser l’absorption – un aspect essentiel pour les produits d’aide alimentaire et, une fois de plus, une des raisons pour lesquelles des tests de contrôle de la qualité sont effectués.
Cela soulève la question suivante : le soja et le maïs cru devraient-ils être extrudés séparément (de façon optimale pour chaque ingrédient) avant de les utiliser dans des mélanges maïs-soja ? Nous recommandons cela depuis longtemps pour le soja, mais, compte tenu des données ci-dessus, peut-être que cela devrait également être conseillé pour le maïs.
Faites en sorte que votre aide alimentaire constitue bien une aide alimentaire efficace, en utilisant un procédé de transformation adéquat.
