Avantages de la nouvelle extrudeuse à cisaillement moyen MS3000
Si vous n’en avez pas encore entendu parler, Insta-Pro se prépare au lancement de son nouveau modèle d’extrudeuse, destiné à la fabrication de produits mis en forme tels que les aliments pour animaux de compagnie ou ceux pour poissons. Nous avons travaillé sur cette nouveauté pendant un peu plus de deux ans, de la phase de conception aux tests, qui ont commencé en juin 2012. Les progrès ont été constants et positifs, jusqu’à ce que nous soyons suffisamment confiants pour passer à cette nouvelle étape : la commercialisation de cette machine.
Le prototype que nous avons mis en service en conditions réelles avec l’un de nos clients a dépassé nos attentes. En dehors de cela, nos tests ici, dans le service de recherche, va continuer dans un futur proche. La nouvelle extrudeuse est classée dans la catégorie fournissant un taux de cisaillement intermédiaire, et va être mise sur le marché sous le nom d’extrudeuse à cisaillement moyen MS3000.
Nous avions l’habitude de réaliser des produits mis en forme à l’aide de notre extrudeuse à cisaillement élevé existante. Sans aller trop loin dans les détails techniques, je vais tenter d’expliquer une partie des différences et intérêts que présente notre cisaillement modéré par rapport au cisaillement élevé.
Au cours de l’extrusion, le cisaillement est généré par le jeu, ou la tolérance, entre les anneaux de restriction (plaques pour la régulation de la vapeur) et le manchon d’usure sur la partie intérieure de la chambre de compression. Moins la tolérance est importante, plus on crée du cisaillement. Cela se traduit en même temps par des pressions et températures internes plus élevées. Un cisaillement important est parfait pour cuire les produits, mais il rend plus difficile la mise en forme finale, du fait de l’action soudaine des amidons lorsqu’ils se retrouvent exposés aux conditions ambiantes à la sortie de la plaque matrice.
Le cisaillement faible, au contraire, est intéressant pour la mise en forme mais ne permet pas une température assez élevée pour une cuisson adéquate des ingrédients, indispensable si l’on veut obtenir la haute digestibilité recherchée pour une bonne efficacité alimentaire. La difficulté réside dans le fait de trouver ce point intermédiaire idéal. Le cisaillement moyen.
Nos tests ont porté sur la puissance délivrée, le régime de rotation, la longueur du fourreau, la restriction interne, diverses configurations de transport produit dans les chambres et de nombreuses variations concernant les tailles et nombres de matrices. On fait en outre appel à un préconditionnement de vapeur et à une injection d’eau. Nous avons également testé divers types de formulations pour vérifier différents critères, comme la forme, la flottabilité, la stabilité dans l’eau, la capacité, et le niveau de cuisson atteint. Tout cela se devait d’être de qualité identique à ce que l’on trouve sur le marché, voire meilleure.
La technologie du cisaillement modéré n’est pas nouvelle sur le marché de l’extrusion, mais elle l’est pour Insta-Pro. Notre objectif est de proposer une machine qui permette de fabriquer des produits mis en forme de meilleure qualité et plus variés que ce que nous avons pu faire auparavant, et de la vendre à un tarif compétitif. Par ailleurs, pour l’opérateur, je trouve l’extrudeuse à cisaillement moyen MS3000 bien plus facile d’utilisation. La machine tourne de façon régulière, ce qui autorise une productivité optimale en cours de fonctionnement aussi bien qu’au démarrage, et un gain de temps et moins de gaspillage en phase de démarrage. Dans mon prochain article de blog, je partagerai davantage mes expériences en ce qui concerne les différences d’exploitation entre l’extrusion à cisaillement élevé et celle à cisaillement moyen.
