Injection d’eau
Quand on parle d’injection d’eau dans les extrudeuses Insta-Pro, on pense en général à la fabrication de produits mis en forme, comme les aliments pour animaux domestiques, poissons, etc.
Il y a cependant bien d’autres utilisations possibles de l’injection d’eau. Les mélanges de céréales avec une teneur plus élevée en amidon ou en fibres sont un bon exemple. À chaque fois qu’on utilise un atomiseur pour une simple diminution de taille, l’injection d’eau est indispensable.
L’injection d’eau n’est pas une méthode efficace pour conditionner la matière stockée à cause du court séjour dans le fourreau. La méthode idéale est l’utilisation d’un préconditionneur, mais en son absence, l’addition d’eau peut se faire dans le mélangeur avant l’extrusion. L’eau doit être dosée précisément pour éviter les erreurs susceptibles d’entraîner des problèmes de convoyage et d’alimentation au niveau de l’extrudeuse.
Souvent, l’injection d’eau est utilisée dans le seul but de contrôler la température. Un avantage complémentaire est la réduction de l’usure des pièces et une meilleure maîtrise de la rétraction du produit.
Nous déconseillons généralement l’utilisation de l’injection d’eau quand une presse à huile est utilisée. L’humidité ajoutée peut poser des problèmes quant à l’efficacité de l’extraction, car la presse fonctionne mieux quand le produit extrudé qui y entre a une teneur en eau d’environ 5 %. Il existe cependant des exceptions à cette règle.
Exemple : Le soja stocké se dessèche d’autant plus qu’il est conservé longtemps. Disons qu’on est en juillet, et que vous essayez d’extruder et presser du soja qui vient du stock, ayant une humidité de 6 ou 7 % . Une extrusion à 300 ˚F (env. 150 ˚C) enverra vers la presse un produit à 3 % d’humidité ou moins. Ceci peut faire tirer davantage de courant à la presse, ce qui peut causer un ralentissement de la cadence de production, sans parler des problèmes de maîtrise de la température au niveau de l’extrudeuse.
Une autre chose à considérer est l’analyse finale du tourteau extrudé. L’eau est essentielle pour obtenir une diminution correcte de l’uréase et des inhibiteurs de trypsine, car ceux-ci sont désactivés en présence de chaleur, d’humidité et de pression.
L’injection d’eau est aussi une manière bien plus facile de contrôler la température de l’extrudeuse, au lieu de réaliser constamment des ajustements au niveau du cône de nez ou de reconfigurer les anneaux de restriction.
L’injection d’eau est importante lorsqu’on réalise des formulations complètes ou d’autres mélanges simples de céréales. De nouveau, le contrôle de température est important, en particulier en ce qui concerne les fibres. La gélatinisation correcte de l’amidon réclame aussi suffisamment d’eau pour aider à la dilatation des granules qui contiennent l’amidon.
L’injection d’eau est une épée à double tranchant. Si elle est mal réalisée, elle peut causer toutes sortes de problèmes, dont des problèmes de convoyage, de stockage, et si on utilise une presse à huile, d’efficacité moindre.
Alors, que faut-il pour une injection d’eau correcte ? La meilleure description qu’on puisse donner de notre système d’injection d’eau, c’est un système haute pression, faible capacité. Cela nécessite une haute pression constante. Nous recommandons 100 à 120 PSI, ou 7 à 8 bar. La capacité peut descendre jusqu’à 5 à 10 GPH (15 à 30 litres par heure) ou monter à 30 GPH (100 L/h). Notre système comprend un injecteur, qui est une bille retenue par un ressort qui se monte dans la chambre d’alimentation de l’extrudeuse, un collecteur d’eau et une pompe. Le collecteur comprend un robinet-vanne, un robinet à pointeau (pour un réglage fin) et un débitmètre (pour un contrôle précis). La pompe est une pompe interne avec débit, réglable jusqu’à 600 PSI (env. 41 bar).
Une remarque sur la pompe : comme la rampe d’injection a une pression nominale de 150 PSI (10,3 bar – il y a aussi un manomètre sur la rampe), nous déconseillons de régler la pompe au-delà de 125 PSI (8,6 bar).
Avantages de notre système :
- Pression constante, stable – si vous essayez de vous raccorder au réseau de la ville, la pression change en permanence (chaque fois que quelqu’un tire la chasse d’eau). Un système de réservoir sous pression implique de faire appel à un interrupteur de niveau haut-bas.
- Possibilité de contrôler visuellement l’ajout d’eau et le débit.
- Addition d’eau plus précise, même avec de faibles débits. Cela se traduit par un fonctionnement plus régulier de l’extrudeuse, sans parler du produit fini qui est meilleur et de la production maximisée.
- L’ajout d’eau peut diminuer le temps passé à faire des réglages ou à reconfigurer l’extrudeuse.
