Respuestas a las inquietudes sobre la seguridad del aceite comestible
A veces encuentro artículos que cuestionan la seguridad del consumo de aceites vegetales. Authority Nutrition, el cual es un excelente sitio web que contiene artículos informativos, recientemente publicó uno de esos artículos. La verdad es que, cada organismo vivo de la Tierra cuenta con algún tipo de mecanismo de defensa, el cual, para las plantas, a menudo es una toxina o un antinutriente. La planta quiere sobrevivir al igual que usted.
Otro tema popular sobre el que leyó es: “¿El aceite de canola es tóxico o malo para usted? Los datos” en Eating Well. El autor hace un buen trabajo al hablar sobre el uso tradicional de cultivo de plantas para reducir el contenido de ácido erúcico de las plantas modernas de canola. El ácido erúcico es tóxico cuando se consume en gran cantidad y la FDA no permite más de un 2 % en la canola.
Aunque esta reducción de toxinas en la canola se logró sin técnicas OGM, la canola moderna está genéticamente modificada para resistir a los pesticidas. Sin embargo, tal como el autor correctamente concluye, tiene la opción de comprar canola orgánica o no OGM certificada.
El autor luego pasa a hablar de la extracción del aceite de canola con hexano y destaca que “la canola, como muchos aceites, se extrae con hexano, el cual es peligroso (inflamable)”. Esto genera diferentes inquietudes: la fabricación con hexano y el consumo de aceite con hexano.
Los aceites más comestibles se aíslan con solventes, principalmente hexano, porque es un proceso de extracción química muy eficiente que separa el aceite de todo lo demás, incluso de las moléculas que imparten sabor y las vitaminas.
Si el hexano residual en el aceite aislado genera preocupaciones, entonces es importante que destaque (cosa que el autor no hizo) que el aceite también puede extraerse con medios físicos, como la extrusión de corte alto seguida del prensado mecánico de aceite. Este es un proceso de extracción sin productos químicos que produce pocos residuos y el aceite que generalmente se vende como “prensado y expulsado”.
En conclusión, de vez en cuando surgen inquietudes sobre la seguridad de los aceites comestibles. Decir que el alimento de una planta es “tóxico” es muy confuso, ya que todas las plantas cuentan con mecanismos de supervivencia que a menudo incluyen toxinas. Cuando las toxinas generan preocupaciones, se puede usar la extrusión en seco de corte alto para reducir los niveles de toxinas. Además, si la modificación genética o el uso de solventes para la extracción de aceite implica una preocupación, existen cultivos no OGM y métodos de procesamiento alternativos (prensado mecánico o expulsión de aceite).
