Proteína de soja texturizada (TSP, por su sigla en inglés), Parte I
El deseo actual de comer de forma más saludable aumentó la demanda de proteína de soja texturizada (TSP) como reemplazo proteico, debido a su asequibilidad y capacidad para mezclarse bien. La TSP puede usarse de diferentes formas, pero los dos usos más comunes son: el suplemento proteico y el reemplazo de carne. Generalmente, un suplemento proteico se utiliza como aditivo para otros productos de carne, como salchichas, hamburguesas, pescado, etc. La TSP es un reemplazo de carne que uno puede consumir para obtener aminoácidos, cuando no haya carne disponible o no sea de su agradado. Aunque el reemplazo de carne es un producto compuesto únicamente de TSP, el uso del suplemento proteico es más común que el del reemplazo de carne. Según un curso corto en la Universidad de Texas A&M, el mercado del suplemento proteico parece ser más grande que el del reemplazo de carne. El suplemento proteico atrae aproximadamente al 70 % del mercado y deja al reemplazo de carne solo con el 30 %.
Producir TSP de buena calidad es importante, pero medir la calidad es algo controvertido y los expertos tienen muchas opiniones diversas sobre lo que esto implica. Todos tienden a acordar que la capacidad de absorción es un punto clave para la calidad y una buena capacidad promedio de absorción para industria es de un 300 a un 400 %. Algunos países prefieren TSP producida a partir de harina de soja (harina obtenida mediante un proceso de extracción con solventes), la cual tiene muy poca grasa, generalmente un 1 % o menos. Algunos países solicitan soja con un contenido proteico de un 45 %, mientras que otros requieren al menos un 50 %, pero esto varía en base a la calidad de la soja, más que al proceso. Otros países prefieren TSP producida a partir de harina obtenida mediante un proceso mecánico (es decir, extrusora + prensa), cuyo contenido de grasa es de un 6 a un 8 %. El problema que algunos enfrentan es que no todas las extrusoras tienen la capacidad de producir TSP de una harina con contenido de grasa de un 6 a un 8 %.
Para que la TSP tenga un aspecto más apetitoso para el consumidor, se le pueden agregar varios colores para que luzca como la carne en la que se agregará. El color más usado es el caramelo, pero el rosa también se usa con frecuencia, dado que se mezcla con mayor facilidad con salchichas y hamburguesas. Aún así, en Asia, prefieren que la TSP sea lo más clara posible para mezclarla con el pescado.
En Insta-Pro International, producimos hace años TSP de harina con un contenido de grasa de un 6 a un 8 % y podemos ayudar con este proceso en todo el mundo (salvo en Estados Unidos y Canadá). Otro aspecto a considerar en relación con la calidad de la TSP es su tiempo de caducidad, dados los recursos limitados que algunos lugares pueden tener para reemplazarla. Se ha demostrado que la TSP producida con nuestras máquinas y procesos dura alrededor de 1,7 años, lo cual es la condición promedio de tiempo de caducidad/almacenamiento de la industria.
La definición de calidad, en relación con la TSP, varía en gran medida, pero actualmente el mayor precio del mercado lo tiene la soja orgánica procesada de forma mecánica. La extracción mecánica consiste en el proceso de ExPress® (extrusora + prensa + extrusora para producir TSP, sin usar solventes) y la semilla en sí debe ser orgánica. Esto no significa que la TSP de harina de soja (extraída con solventes) será menos rentable, sino que puede afectar la “calidad” para algunos países. Si está interesado en obtener más información sobre la TSP, consulte la parte 2 de este blog donde hablaremos sobre los elementos que necesita para producirla, así como sobre las tendencias actuales.
