Influenza aviar: Esterilización mediante la extrusión en seco de corte alto
El brote reciente de influenza aviar en Iowa y Minnesota ha suscitado las preocupaciones del público y de la industria sobre la bioseguridad de las plantas, y el cuidado y la eliminación correctos de los restos de animales. En el blog de esta semana, hablaré sobre los desafíos que enfrentan estas operaciones para esterilizar y desechar de forma adecuada los restos y por qué el Centro de Medicina Veterinaria de la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA, por su sigla en inglés) no publicó cartas de objeción al uso de la extrusión en seco de corte alto como método para esterilizarlos adecuadamente y transformarlos en ingredientes reutilizables.
Actualmente, muchas operaciones en el Medio Oeste se enfrentan a la creciente necesidad de despoblar su rebaño infectado mediante la incineración, el entierro y la aplicación de los restos en vertederos como medio principal de eliminación. En términos financieros, están experimentando una pérdida de ingresos por el valor de la despoblación y el costo total de la eliminación.
Hace más de 20 años, nos enfrentamos a la pregunta: «¿Las extrusoras de Insta-Pro pueden matar virus mortales y subproductos para proporcionar un método alternativo rentable a las prácticas actuales?» A través de la colaboración con el Dr. Don Reynolds del Instituto de Investigación en Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Iowa, se realizaron estudios que revelaron que la extrusión en seco de corte alto mata los virus. El ensayo se realizó mediante la extrusión de restos de pavo a los que les habían agregado un «cóctel de patógenos». Este «cóctel» incluía virus resistentes, salmonela y coccidias. El Dr. Reynolds recolectó de forma aséptica el material previo y posterior a la extrusión para determinar su calidad microbiológica. Posteriormente, realizó ensayos de alimentación. Los resultados revelaron que la extrusión de corte alto es un método alternativo efectivo a los anticuados métodos de eliminación que desafortunadamente se siguen usando hoy en día.
Con fundamento en esta investigación científica y los ensayos llevados a cabo por el Dr. Reynolds, en 1996 el Centro de Medicina Veterinaria de la FDA no puso objeciones a la esterilización mediante la extrusión en seco de corte alto para cerdos y aves. Desde entonces, he presentado un resumen de los ensayos de alimentación realizados por otras universidades en los que se alimentó con subproductos extruidos, entre los que se incluye a la mortalidad, a los animales de forma inocua, sin ningún incidente. Dichos subproductos extruidos tuvieron un mejor rendimiento que los subproductos procesados de manera convencional. Los estudios no dejaron ninguna duda sobre la efectividad de la extrusión en seco de corte alto en situaciones tales como el brote actual de influenza aviar.
La extrusión de subproductos no se limita a la industria avícola; se puede usar en la industria alimenticia y de alimentos para animales para procesar residuos de los restaurantes, para reciclar alimentos para animales o para procesar subproductos de pescado y producir ingredientes para alimentos de alta calidad e inocuos para usar en la alimentación de animales. Esto reduce los problemas ambientales y genera ganancias a partir recursos secundarios que, de lo contrario, serían subutilizados. No hemos visto que haya muchas empresas en EE. UU. que adopten esta tecnología, mientras que otros países la están usando hace años.
¿No es momento de incluir el reciclaje mediante la extrusión en seco de corte alto como una solución ambiental y nutricional?
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