¿El silicio es un nutriente esencial? Implicaciones para el procesamiento
Se sabe que hay docenas de nutrientes esenciales para la salud y el bienestar. Durante el transcurso de los años, se han venido documentando los síntomas de la deficiencia de muchos nutrientes. Los impresionantes resultados de comer una dieta desequilibrada y carente de nutrientes por años continúan siendo evidentes, incluso en 2019. Además, una cantidad alta de un nutriente en la dosis correcta no mejora las cosas —hipernutrición—, sino que conduce a la obesidad y a cierto tipo de diabetes, produce inflamación y puede que contribuya con una serie de enfermedades; por lo tanto, es igual de malo o peor. En resumen, es importante que exista un equilibrio en la nutrición.
Además de esto, considere lo siguiente:
- Las vitaminas, que son nutrientes esenciales, prácticamente se desconocían hace un poco más de 100 años.
- Las funciones y la importancia de la vitamina K2 se desconocían, en su mayoría, hasta hace algunas décadas.
- Los efectos de los nutrientes de los alimentos en las bacterias intestinales recién ahora se comienzan a entender.
Por lo tanto, es importante mantener una ingesta equilibrada de nutrientes, y ocurre que ciertos nutrientes aún no se comprenden bien. También es posible que algunos no se hayan identificado. El silicio, un raro mineral terrestre, es un buen ejemplo.
El silicio es un mineral del suelo que se concentra en la porción de salvado de los granos. Hace tan solo algunos años, se identificó un mecanismo para su absorción en el intestino, lo que significa que es un nutriente que reviste cierta importancia. Esto coincide con una investigación pasada que indica la probable necesidad de este mineral en la dieta.
Pero, ¿qué tiene esto que ver con el procesamiento? Muchos procesos industriales separan el salvado del grano. Esto ocurre con frecuencia, especialmente con el trigo y el arroz, y, en el último caso, se debe tomar la precaución de estabilizar el salvado de arroz en cuestión de horas para evitar la rancidez del aceite residual, lo cual hemos cubierto anteriormente en el blog de Insta-Pro. La extrusión seca no solo estabiliza el salvado de arroz y permite su almacenamiento a largo plazo, sino que también lo mejora. En caso de que se lo esté preguntando, el salvado de arroz contiene alrededor de un 5 % de silicio (suponiendo que se cultivó en una tierra con un contenido adecuado de silicio).
En las ciencias nutricionales, debemos proceder como si no lo supiéramos todo. Los métodos de procesamiento deben considerar lo que sucede con los nutrientes, incluso con los que quizá aún no conozcamos. La elección de métodos, como la extrusión seca de alta fricción, que ofrezcan un minucioso proceso de cocción, pero que también mantengan y mejoren la disponibilidad de muchos nutrientes, debe ser el pilar de los sistemas modernos de procesamiento de alimentos.
