Control Estadístico de Procesos (SPC): Herramientas de calidad para su planta
Un área que las plantas a veces subestiman es el control de la calidad. Aunque un control de calidad no debe limitarse únicamente al aspecto visual. Es fácil asociarlo con la calidad de los ingredientes de entrada, pero el control de calidad puede aplicarse también al procesamiento.
¿Qué es el SPC?
El Control Estadístico de Procesos (SPC, por su sigla en inglés) es un método para comprender qué tan bien se está llevando a cabo un proceso en base a un conjunto de criterios. En otras palabras, le da una idea de qué tan bien está funcionando su planta. Al comprender determinados limites, uno puede optimizar la producción y rápidamente reaccionar a los cambios de un proceso.
Métodos
Uno de los enfoques más simples es registrar algo de forma regular y luego realizar un seguimiento con el tiempo. Para comenzar, debe determinar qué monitorear y luego establecer una lectura inicial. ¿Es el porcentaje de agua? ¿La densidad? ¿El tamaño de los gránulos? Sea lo que sea, no puede hacer nada sin primero saber dónde está parado. Solo la producción sostenible y las lecturas precisas le permitirán hacer esto.
Luego, deberá determinar qué es un “buen” rango (llamado “límites de control”) para su proyecto. También deberá decidir cómo actuar cuando el proceso se desvíe de este rango (más/menos agua, reducción de la alimentación, etc.). Debe tener cuidado al seleccionar un rango de procesamiento. Si su rango es demasiado estrecho, pasará la mayor parte de su tiempo corrigiendo el proceso (aunque quizá esté generando un buen producto). Por otro lado, si su rango es demasiado amplio, quizá esté produciendo un producto malo). El análisis del mercado y las charlas con sus clientes lo ayudarán a determinar esto.
Como ejemplo en la extrusión de soja entera, es posible que desee analizar el contenido de proteínas, grasa y humedad, así como los niveles de ureasa, antes y después de la extrusión. El porcentaje de humedad (demasiado alto o bajo) puede tener un gran impacto en la estabilidad de la extrusión y la calidad del producto final, y podría ser algo simple de controlar si su proceso no parece estable. Si el porcentaje varía, tendría datos para presentarle a su proveedor y así poder solucionar este problema. Los niveles de ureasa indicarán si la cocción de la extrusora es adecuada o no, y le dirán si debe procesar ingredientes a temperaturas más elevadas. Esto también garantizará que el pienso sea de una calidad aceptable antes de que los animales lo consuman y se produzcan potenciales problemas.
Otras herramientas de calidad
Además de monitorear el límite de control, se pueden usar herramientas como el análisis de la capacidad (a corto/largo plazo), la distribución de terrenos y los histogramas para analizar y compartir datos. Estas herramientas más avanzadas le permitirán predecir el rendimiento futuro del proceso y qué tan bien establecido está su proceso. Una simple búsqueda en Wikipedia le aportará más información sobre estos elementos y su utilidad para el proceso.
El objetivo de cualquier operación es ser rentable. Si comprende sus procesos, puede reaccionar mejor a los cambios que pueden generar costos con el tiempo. El monitoreo del proceso y el SPC son una inversión en su planta que puede generar un ahorro de dinero a largo plazo.
